Particolare della scena della festa
dal dramma Sugungga

Il p'ansori (판소리) è una forma teatrale coreana unica nel suo genere, nella quale viene raccontata una lunga storia mediante il canto e la narrazione. Questo dramma musicale viene interpretato da una sola persona, un maestro cantore (myŏngch'ang 명창 名唱), solitamente una donna, che ha studiato per anni per raggiungere la voce ideale. È un'esperienza memorabile per i coreani, anche se, a causa della sua staticità, risulta molto meno interessante per lo straniero che non riesce a seguire la storia narrata. La staticità del p'ansori viene evitata dal ch'anggŭk, che è un dramma musicale basato sul p'ansori, ma che utilizza cantanti diversi per i vari ruoli e questi, invece di raccontare la storia, oggi la rappresentano, come avviene in un'opera teatrale.

Il primo ch'anggŭk fu la storia di Ch'unhyang (Ch'unhyangjŏn 춘향전 春香傳), rappresentata nell'autunno del 1903 nel Wŏngaksa (원각사 圓覺社), un teatro di nuovo stile che si trovava vicino alla grande porta di Kwanghwamun (광화문 光化門). La scena per questa rappresentazione era illuminata da luci elettriche ed era circondata da uno sfondo bianco, mentre gli attori stavano ritti sul palco e cantavano le loro parti. Questo tipo di ch'anggŭk continuò fino ai primi anni trenta.

Gli attori ringraziano il pubblico dopo
la rappresentazione del Simch'ŏngga

Una rappresentazione più completa e animata la si ebbe solo dalla metà degli anni trenta con la nascita di un'associazione di maestri cantori nel 1934 e la rappresentazione del solito Ch'unhyangjŏn, messo in scena grazie al finanziamento di alcuni sponsor. La scena di quest'opera era completamente decorata, furono aggiunte nuove parti allo scritto e vennero adottati molti elementi drammatici.

Dopodiché venne formato il gruppo teatrale Ch'anggŭkchwa, che rappresentò opere classiche per una decina d'anni a un pubblico entusiasta. Le loro rappresentazioni divennero la base per il ch'anggŭk odierno in termini di stile e contenuto.

Ch'unhyang viene fustigata nella
rappresentazione del Ch'unhyangga

Negli anni cinquanta erano attive molte compagnie teatrali formate esclusivamente da donne. I lavori rappresentati si allontanavano dal p'ansori tradizionale e cominciavano a comprendere favole, storie non ufficiali e racconti popolari.

Con l'introduzione di un palco di stile occidentale, il p'ansori da “centrato sull'ascolto” divenne più “centrato sull'osservazione”. Tali cambiamenti ebbero luogo in seguito alla crescente importanza dello spettacolo visivo.

Simch'ŏng che incontra il padre cieco,
nel dramma Simch'ŏngga

Come conseguenza, si ebbe da una parte un risultato positivo nell'accresciuto numero degli spettatori, ma anche un risultato negativo nella qualità del canto, in quanto i cantanti, non dovendo più sottostare ai lunghi esercizi richiesti dalla particolare tecnica di canto del p'ansori, non raggiungevano più le eccelse vette di un tempo.

Il taglio della grande zucca nel dramma Hŭngboga

A questo scopo, furono stabiliti come testi ufficiali delle rappresentazioni i cinque p'ansori Ch'unhyangga (춘향가 春香歌), Hŭngboga (흥보가 興甫歌), Chŏkpyŏkka (적벽가 赤壁歌), Simch'ŏngga (심청가 沈淸歌) e Sugungga (수궁가 水宮歌), il cui contenuto venne standardizzato. Da quello stesso anno la Compagnia del teatro nazionale ne iniziò pure le rappresentazioni.

A partire dal 1998 la Compagnia iniziò le rappresentazioni complete dei cinque p'ansori, ciascuno dei quali dura da quattro a cinque ore, e, proprio grazie a questa iniziativa, il numero dei coreani entusiasti della musica tradizionale è salito vertiginosamente in pochi anni.

La Compagnia del teatro nazionale ha giocato il ruolo di guida all'apprezzamento del ch'anggŭk anche per molti stranieri e, fra l'altro, ha tradotto e pubblicato i cinque p'ansori in inglese, francese e giapponese.

Scena della festa in Ch'unhyangga

Fra le molte rappresentazioni tenute per commemorare il quarantesimo anniversario della fondazione della Compagnia, la “Rappresentazione di gala del ch'anggŭk” dell'ottobre 2002 è stata un buon esempio delle possibilità di questa compagnia teatrale. Questa rappresentazione, che offriva i brani più famosi dei cinque p'ansori, ha riunito per l'occasione un gruppo incredibile di maestri cantori, che con la loro bravura hanno affascinato gli spettatori.

Il ch'anggŭk è una forma d'arte composita che unifica musica, canto e danza. Perciò i membri della compagnia teatrale devono essere ferrati in tutti gli elementi necessari per questo tipo di rappresentazione, fra cui il p'ansori, la danza, l'azione scenica e la musica strumentale.

Un attore che impersona un generale canta nell'opera Chŏkpyŏkka

I membri della compagnia teatrale nel corso dell'anno possono dimostrare la propria preparazione solo per quanto riguarda il ch'anggŭk, ma una volta all'anno si tiene una rappresentazione in cui essi possono far conoscere al pubblico anche la propria abilità in altri campi artistici, come la musica strumentale o i canti popolari. Nel corso di queste rappresentazioni si possono gustare brani eseguiti sul kayagŭm (가야금 伽倻琴) e sul kŏmungo (거문고), concerti strumentali di p'ansori e danze esorcistiche (salp'uri 살풀이).

Preparativi nella sala trucco

Alla fine del 2001 la Compagnia del teatro nazionale ha tenuto una rappresentazione del dramma “Viaggio della lepre e della tartaruga al palazzo del dragone”, un adattamento del Sugungga, al quale prendevano parte questi giovanissimi artisti, che sono stati applauditi calorosamente. C'è grande attesa per la rappresentazione di fine anno 2002. Per altre notizie sulla Compagnia del teatro, visitare il sito in inglese del Teatro Nazionale, cliccando qui.