La luce blu circolare viene applicata alle cellule e queste si spostano verso la luce.
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I fattori di crescita dei fibroblasti, o FGF (Fibroblast Growth Factors), sono proteine che legano l’eparina e che svolgono un ruolo chiave nel processo di proliferazione di cellule e tessuti, permettendo loro di funzionare. I recettori, FGFR, sono cellule recettrici tirosin chinasiche altamente sensibili che trasmettono segnali esterni verso l'interno della cellula.

Fino ad oggi, per lo studio delle vie di segnalazione dei recettori FGFR sono stati utilizzati solo approcci basati sulla chimica. Tali metodi, tuttavia, hanno molti effetti collaterali e hanno anche dei limiti nella loro efficacia.

Gli scienziati del gruppo di ricerca hanno ideato un nuovo approccio per superare gli inconvenienti. Hanno costruito un FGFR controllato otticamente (opto-FGFR1) sfruttando il criptocromo 2, una classe di flavoproteine ​​che interagisce con la luce blu. Di conseguenza, il metodo opto-FGFR1 può rapidamente e reversibilmente controllare il segnale FGFR1 intracellulare utilizzando la luce blu.

Secondo il gruppo di ricerca, si prevede che il nuovo metodo fornirà un mezzo efficace per controllare con precisione il segnale FGFR senza l'uso di sostanze chimiche dannose. Gli scienziati hanno detto che si tratta di un importante strumento che può essere utilizzato per studiare processi biologici diversi, sia in laboratorio che nella vita reale.

I risultati sono stati riportati in un articolo del 26 giugno dal titolo "Controllo spaziotemporale per mezzo di luce blu dei segnali del recettore del fattore di crescita dei fibroblasti" (Spatiotemporal Control of Fibroblast Growth Factor Receptor Signals by Blue Light), pubblicato in Chemistry & Biology, la rivista sorella della prestigiosa pubblicazione scientifica Cell.